Nacht in Saruwaka-machi

Nach der Aufführung

In Saruwaka-machi befanden sich Edos bedeutendste Kabuki-Theater, nachdem die Behörden sie in dieses Viertel verlegt hatten. Hiroshige zeigt die Straße am Ende eines Theaterabends. Kleine Gruppen ziehen davon, Träger und Essensverkäufer sind noch bei der Arbeit, und die verschlossenen Fassaden verleihen dem Vergnügungsviertel einen unerwartet geordneten Rhythmus.

Die Schatten spielen die Hauptrolle

Der Vollmond ist teilweise hinter Wolken verborgen, doch sein Licht erzeugt scharf umrissene, lang gezogene Silhouetten. Diese Schatten beleben die breite Hauptstraße stärker als die Figuren selbst. Zugleich ziehen sie das Bild auf uns zu und wirken den Fassaden entgegen, die in der Ferne zusammenlaufen.

Ein Druck, der aus der Dunkelheit entsteht

Um die Nacht darzustellen, brauchte es sorgfältige Farbabstufungen statt einer einzigen schwarzen Fläche. Am oberen Rand verdichtet sich das Blau, Dächer und Fassaden wechseln zwischen dunklen Tönen, und Laternen setzen Lichtpunkte auf der Straße. Diese Wirkungen können von Abzug zu Abzug variieren. Das Ergebnis ist theatralisch, obwohl kein Stück zu sehen ist: Licht, Architektur und heimkehrende Zuschauer vollenden die Szene.

Das Theater geht weiter außerhalb des Theaters

In Saruwaka-machi lagen Edos wichtigste Kabuki-Theater, doch Hiroshige zeigt ihre Straße nach Einbruch der Dunkelheit statt einer Aufführung. Große Schilder und geschlossene Fassaden kennzeichnen das Viertel, während heimkehrende Zuschauer und Arbeiter seine Betriebsamkeit fortsetzen. Im Vollmond ziehen sich Schatten über die Straße und machen gewöhnliche Passanten zu Darstellern einer weiteren sorgfältig inszenierten Szene.

Die Geometrie des Holzschnitts ist ungewöhnlich streng. Die Gebäude fluchten auf einen zentralen Fernpunkt zu, Schilder steigen als wiederholte Senkrechten auf, und der Mond hält den Himmel darüber offen. In dieser Ordnung fallen kleine Störungen umso mehr auf: ein getragener Gegenstand, eine Figurengruppe, ein Hund am Straßenrand. In den Theatern ist die Unterhaltung vorbei, doch die Stadt verteilt weiterhin Rollen, Auftritte und Abgänge an alle, die nach Hause gehen.