Regen ohne Regentropfen
Die Regenschirme verraten es uns zuerst. Dann kommen die blaugrauen Reflexe auf dem Kopfsteinpflaster, die dunkle Kleidung und der kalte Glanz der Straße. Caillebotte macht das Wetter unverkennbar, ohne einen einzigen Regentropfen durch die Luft fallen zu lassen. Einige Kritiker der Impressionistenausstellung von 1877 bemängelten dieses Fehlen, aber es ist einer der Gründe, warum die Szene eher schwebend als theatralisch wirkt.
Das Paar im Vordergrund wirkt so nah, dass es fast in unseren Weg treten könnte. Ein Mann ganz rechts ist so scharf beschnitten wie jemand, der am Rand eines Fotos gerade noch erfasst wurde. Weiter entfernt wiederholen sich die Figuren in einem lockeren Zickzack und werden rasch kleiner, während die Stadt zugleich offen und seltsam isolierend wirkt.
Ein Laternenpfahl teilt die moderne Stadt
Der riesige Laternenpfahl in der Mitte ist nicht dekorativ. Er teilt die Leinwand, während Straßen und Gebäude auf beiden Seiten den Blick in die Tiefe lenken. Caillebotte plante diese Linien sorgfältig anhand von Zeichnungen und einer gemalten Studie und passte Architektur und Personenpositionen an, bevor er im Maßstab der endgültigen, fast drei Meter breiten Leinwand zu malen begann.
Die Kreuzung war Teil des neu erbauten Paris mit breiten Straßen und einheitlichen Steinfassaden. Zu Caillebottes Lebzeiten trug sie keinen offiziellen Namen; heute heißt sie Place de Dublin, unweit des Gare Saint-Lazare. Der neue Raum verspricht Bewegung und Sichtbarkeit, doch kaum jemand blickt den anderen an.
Ein eingefrorener Augenblick, immer wieder überarbeitet
Das Gemälde kann einem Kameraschnappschuss ähneln, doch die technische Untersuchung offenbart eine geduldige Konstruktion. Infrarot- und Röntgenbilder zeigen Veränderungen unter der Oberfläche. Der Schirmspieß des beschnittenen Mannes auf der rechten Seite wurde in drei Positionen ausprobiert. An anderer Stelle ließ Caillebotte Platz für Figuren und malte den Hintergrund um sie herum.
Diese Mischung aus strenger Geometrie und unterbrochener Bewegung erzeugt die Spannung des Gemäldes. Auf der Straße herrscht Ordnung; die Begegnung ist zufällig. Alle teilen dasselbe Wetter und fast dasselbe Tempo, doch jede Person scheint unter ihrem eigenen Schirm eingeschlossen zu sein.
Quellen und weiterführende Lektüre
- Sammlungseintrag des Art Institute of ChicagoObjektdaten, Maße und Sammlungsgeschichte.
- Wissenschaftlicher Katalog des Art InstituteStandort, Komposition, Vorarbeiten, Kritik und technische Bildgebung.
- Konservierungsvideos des Art InstituteRestaurierung und Entdeckungen unter der Oberfläche.