Un título tomado prestado, no ilustrado
El poema de Robert Browning Amor entre las ruinas contrapone un poder desaparecido con el encuentro presente de dos amantes. Burne-Jones toma su premisa emocional en lugar de narrar cada verso. No aparece ninguna ciudad antigua reconocible: la arquitectura, la vegetación y las figuras pertenecen a un mundo suspendido, construido para transmitir una atmósfera.
El azul mantiene unida la escena
La piedra, el cielo y la sombra comparten un azul y un violeta profundos, mientras que la piel y la ropa de los amantes aportan al centro una calidez apagada. Las verticales repetidas de columnas y tallos hacen que el abrazo se sienta recogido. La ruina está a la intemperie, pero visualmente se comporta como una habitación privada.
Una superficie frágil con una historia accidentada
La obra de 1873 se realizó en acuarela y aguada, lo que le da una superficie mate y luminosa. Sufrió graves daños al ser fotografiada en el siglo veinte y fue restaurada con enorme minuciosidad. Más tarde, Burne-Jones retomó la composición en óleo, prueba de que la disposición de los amantes, las zarzas y la arquitectura seguía siendo importante para él.
Las ruinas se convierten en un clima emocional
Burne-Jones sitúa a la pareja abrazada en la parte baja, entre zarzas, mampostería derruida y una arquitectura de azul desvaído. El escenario no ilustra ninguna ruina identificable: convierte la pérdida en un entorno que envuelve a las figuras sin separarlas. Sus cuerpos forman una vertical serena en el centro, mientras las enredaderas y los muros dañados se extienden hacia fuera.
La propia historia material de la obra hace eco, de forma inesperada, de su tema. La acuarela original resultó dañada en el siglo veinte y pasó por una restauración compleja, mientras que una versión al óleo conserva el momento en que Burne-Jones volvió sobre la composición. No conviene forzar ese accidente hasta convertirlo en alegoría, pero sí cambia el modo en que se mira esa superficie frágil. Una imagen sobre el afecto que sobrevive entre los restos ha sobrevivido, a su vez, al daño, a la restauración y a su traducción a otro medio.
Fuentes y lecturas adicionales
- The National Trust, Amor entre las ruinasLa réplica al óleo y un historial detallado de la acuarela de 1873, dañada.
- The Met, buscador de colección de Edward Burne-JonesContexto de colección del museo sobre Burne-Jones y su obra.