Un cadre formé par un arbre
Le vieux pin était célèbre pour une branche qui s'enroulait en un cercle presque fermé. Hiroshige en rapproche la boucle au point qu'elle domine la feuille. Ses aiguilles rugueuses et son tronc sombre entourent une scène lointaine, traitée avec beaucoup plus de finesse : ce morceau de bois vivant devient à la fois sujet et instrument d'observation.
Le proche et le lointain occupent une surface
À l’intérieur de la boucle apparaît un pavillon du sanctuaire Benten, sur une île de l’étang Shinobazu. Le bâtiment est minuscule, mais sa position le rend impossible à manquer. Les estampes d'Edo emploient souvent des objets de premier plan démesurés pour donner de la profondeur au format vertical ; ici, le procédé recrée aussi le plaisir de découvrir un paysage à travers l'arbre.
Un monument qui n'a pas survécu
Les visiteurs venaient admirer le pin de la Lune au temple Kiyomizu Kannon d'Ueno. L'arbre d'origine a disparu pendant l'ère Meiji, mais un successeur a depuis été taillé pour former une nouvelle boucle. L'estampe d'Hiroshige conserve non seulement le souvenir d'une curiosité botanique, mais aussi celui d'une manière singulière dont les habitants d'Edo contemplaient leur ville à travers elle.
Un cercle qui ne se ferme jamais
La boucle du pin est irrégulière, ouverte et vivante. Les aiguilles en interrompent le bord, de petites branches s'échappent vers l'extérieur et le tronc épais entre par le bas sans former un cadre régulier. Ces imperfections empêchent le motif de ressembler à un télescope dessiné. Hiroshige nous rappelle qu'un arbre réel a été façonné, admiré puis utilisé pour organiser le paysage.
Le temple central n'est pas seulement mis en valeur par ce cadre. L'étang, les toits et les terres lointaines restent visibles à travers et autour de la branche, si bien que le regard alterne entre le pin et ce qu'il encadre. C'est le jeu silencieux de l'estampe : un arbre assez célèbre pour être lui-même une destination devient aussi le moyen d'en découvrir une autre.
Sources et lectures complémentaires
- Collection du Musée de BrooklynNotice de l'œuvre et histoire du pin de la Lune, ancien site célèbre d'Edo.
- Recherche de la collection du Metropolitan Museum of ArtTirages apparentés et contexte de la série.