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Une brève histoire du Mahjong Solitaire

Le puzzle est jeune, mais ses tuiles ne le sont pas. Le mahjong solitaire est une invention de l'ère informatique qui s'est habillée de tuiles fortes d'un siècle d'histoire.

Les tuiles : la Chine du XIXe siècle

Le mahjong à quatre joueurs a pris forme en Chine au XIXe siècle. Les pièces en os et bambou ci-dessous ont été fabriquées à Shanghai à la fin de ce siècle. Cercles, bambous et caractères ressemblent déjà aux tuiles actuelles, même si ces premiers jeux n’étaient pas identiques au jeu moderne.

Tuiles chinoises en os et bambou de la fin du XIXe siècle, disposées en rangées avec cercles, bambous, caractères et autres symboles gravés.
Tuiles de Shanghai, fin du XIXe siècle. Photo : Brooklyn Museum, 28.779, don de la Long Island Historical Society. CC BY 4.0.

Le puzzle : 1981

Le mahjong solitaire est bien plus récent. Brodie Lockard a créé Mah-Jongg sur le système PLATO en 1981. Son image montre la Tortue familière : un corps large, un centre sur plusieurs niveaux avec une tuile au sommet et des extensions latérales. Les contours orange diffèrent des tuiles ombrées modernes, mais la forme se reconnaît.

Mah-Jongg de Brodie Lockard sur PLATO : 144 tuiles en disposition Tortue, en contours orange sur fond noir.
Mah-Jongg sur PLATO (jeu de 1981), capturé dans un émulateur de terminal. Image : Brodie Lockard, CC BY-SA 4.0.

Shanghai et l'essor

Activision a porté le puzzle sur les ordinateurs domestiques avec Shanghai en 1986. Cette capture Amiga montre à nouveau la Tortue, avec des faces colorées sur fond vert. Comparez la tuile centrale et les extensions inégales des deux côtés au plateau PLATO : la présentation change, mais la disposition reste.

Shanghai d’Activision sur Amiga : Tortue complète sur fond vert et message expliquant qu’une tuile choisie n’est pas libre.
Shanghai (Activision, 1986), version Amiga. Images du jeu © Activision. Source : Old-Games.com.

Aujourd'hui

La Tortue continue à vivre dans les jeux de navigateur. La voici dans Mahjong Tide, avec nos tuiles botaniques et un fond artistique. On retrouve le même corps, le même sommet et les mêmes extensions sur les trois images. L’ordre des tuiles diffère : c’est la disposition qui les relie.

La Tortue complète dans Mahjong Tide, avec les tuiles botaniques sur un paysage japonais.
La Tortue dans Mahjong Tide aujourd’hui, avec les tuiles botaniques. Le même empilement, une autre présentation.

Jouer ce plateau exact ↗

Nos parties commencent avec une solution, et Annuler permet d’explorer un autre chemin après une impasse. Pour examiner cette forme de plus près, consultez notre guide de la Tortue.