Tre tipi di luce in una strada
I segni più luminosi al centro del viale sono lampade ad arco elettrico, ancora una novità nel 1897. Pissarro circonda di blu i loro globi bianchi e freddi. Le vetrine brillano di una luce a gas più calda, mentre le carrozze in attesa portano lampade a olio molto più piccole. Tre tecnologie di illuminazione condividono la stessa strada bagnata.
La pioggia conta. I riflessi allungano ogni lampada sul pavimento, trasformando i punti di luce in fasce di blu, oro e arancione. A destra, il Théâtre des Variétés arde in modo particolarmente luminoso. Quella che avrebbe potuto essere una serata grigia diventa uno studio su come una città moderna produce il proprio colore dopo il tramonto.
Quattordici dipinti da una finestra
Pissarro prese una stanza al Grand Hôtel de Russie in Rue Drouot e dipinse il Boulevard Montmartre sotto la neve, la pioggia, la nebbia e la luce del sole, dalla mattina al tramonto. La serie contiene quattordici vedute, tutte realizzate nel 1897. Questa era l'unica veduta notturna del gruppo e, secondo la National Gallery, l'unico dipinto notturno che abbia mai realizzato.
Il punto di vista ripetuto non era ripetizione fine a se stessa. Il tempo, il traffico e la luce ricostruivano continuamente la scena. Una finestra fissa dell'hotel ha consentito a Pissarro di confrontare tali cambiamenti senza modificare la strada sottostante.
Una città assemblata da trattini
Dall'altra parte della stanza il viale sembra affollato e profondo. Da vicino, pedoni, carrozze e riflessi si spezzano in tocchi e colpi rapidi. Le forti diagonali di tetti e marciapiedi tengono insieme questa superficie inquieta, incontrandosi vicino al centro mentre la strada si allontana verso la Porte Saint-Denis.
Pissarro era sulla sessantina ed era sempre più turbato da una condizione agli occhi che rendeva difficile dipingere all'aperto. Il punto di vista interno elevato è diventato un vantaggio. Gli dava l'intera ampiezza del viale e trasformava la folla in movimento sottostante in uno schema che nessuna persona in piedi al livello della strada avrebbe potuto vedere.
Fonti e approfondimenti
- Collezione della Galleria Nazionale e voce del catalogoIl dipinto, la serie boulevard, l'illuminazione e il punto di vista.
- Immagine del mese della Galleria NazionaleGuida dettagliata alla strada e alle sue luci.
- Galleria Nazionale d'Arte, Immaginando la FranciaContesto per la serie di finestre di hotel urbani di Pissarro.