La vite rifiuta un solo pannello
Un tronco possente entra dal basso, sale al centro e si ripiega attraversando il paravento. Gli steli più piccoli si dividono, si avvolgono e si ricongiungono, finché la pianta sembra più grande degli otto pannelli che la contengono. Le pieghe interrompono la carta, ma Choe le usa come ritmo anziché permettere loro di spezzare l'immagine.
L'ampio movimento circolare conferisce forza alla composizione. Può sembrare una raffica che fa turbinare la vegetazione nell'aria, con grappoli e foglie colti in punti diversi del moto.
L'inchiostro crea il tempo atmosferico
Choe lavora senza pigmenti colorati. Il nero denso definisce il legno più vecchio e i grappoli più profondi; il grigio diluito fa apparire le foglie bagnate, lontane o in parte dissolte. Tratti asciutti e saturi convivono, conferendo alla superficie l'energia instabile di un tempo mutevole.
Il Cleveland Museum collega la scena a luglio, quando arrivano le piogge monsoniche e l'uva matura. Il paravento non illustra una tempesta documentata, ma la pennellata rende inseparabili la stagione e il movimento.
Un frutto straniero divenne un segno familiare
L'uva viaggiò verso est, fino in Cina e in Corea, attraverso le reti oggi chiamate Via della seta. Col tempo la vite importata entrò nella pittura dell'Asia orientale e acquisì significati locali. I suoi molti frutti e i viticci estesi potevano rappresentare fertilità, continuità e numerosi discendenti.
Questo simbolismo nasce dalla struttura visibile della pianta. Un solo organismo radicato produce abbondanza ramificandosi, avvolgendosi e raccogliendosi in grappoli, così l'augurio è trasmesso dalla forma anziché aggiunto come un codice esterno.
Un paravento cambia insieme alla stanza
A differenza di un'immagine fissata in piano a una parete, un paravento pieghevole può aprirsi, chiudersi e disporsi ad angolo nello spazio. Ogni modifica cambia il modo in cui la vite attraversa le pieghe e quanta parte del suo arco completo si possa vedere in una volta sola. Il dipinto possiede dunque una vita architettonica oltre che figurativa.
Il Metropolitan Museum osserva che i dipinti coreani a inchiostro dell'Ottocento dedicati alla vite passarono spesso dai fogli d'album a rotoli verticali e paraventi più grandi. L'opera di Choe usa questo campo ampliato per far sì che un soggetto botanico circondi lo spettatore di movimento.
Fonti e approfondimenti
- Cleveland Museum of Art, scheda della collezioneParavento esatto, artista, formato, immaginario del monsone, uso dell'inchiostro, storia della Via della seta e simbolismo della fertilità.
- Metropolitan Museum of Art, Vite e scoiattoliLa pittura coreana della vite e l'espansione del soggetto nei formati più grandi dell'Ottocento.