Una tempesta fatta di linee rette
Il cielo si è aperto, ma Hiroshige non dipinge una morbida cortina di pioggia. Traccia invece due fasci di linee diagonali nette su tutta la stampa. Le loro angolazioni contrapposte rendono instabile l'acquazzone, mentre la fascia scura sopra l'orizzonte lascia intendere che la tempesta abbia inghiottito la sponda opposta del fiume Sumida.
Stampare una pioggia così sottile e fitta era un'impresa impegnativa. Le linee dovevano restare nitide attraverso l'intaglio, l'inchiostrazione e la pressione. Attraversano il ponte, l'acqua, le persone e il cielo senza appiattire l'immagine, perché il loro ritmo cambia a seconda della superficie che incontrano.
Ognuno reagisce in modo diverso
Sullo Shin-Ōhashi i viaggiatori si piegano contro la tempesta. Uno ha un ombrello; altri si riparano con cappelli o un mantello di paglia e corrono verso un rifugio. Più in basso, un barcaiolo continua a lavorare. Sull'acqua, in lontananza, una lunga zattera di legname è ridotta a poche pennellate scure orizzontali.
Il ponte entra dal basso a sinistra ed esce dal margine destro, così non vediamo mai nessuna delle due sponde. Anche noi, come i viaggiatori, ci sentiamo sorpresi a metà dell'attraversamento. Atake, il quartiere citato nel titolo, appare oltre il fiume, più come un'indicazione che come una meta descritta nel dettaglio.
La pioggia di Hiroshige raggiunge Van Gogh
Trent'anni dopo, Vincent van Gogh tradusse questa stampa in pittura a olio. Il suo Ponte sotto la pioggia conserva il ponte, le figure e la pioggia di Hiroshige, ma ne intensifica i colori e vi aggiunge una cornice decorativa piena di caratteri giapponesi presi in prestito da altre stampe.
La copia aiuta ad apprezzare meglio la tecnica originale. Van Gogh poteva tracciare la sua pioggia direttamente con un pennello sottile. La bottega di Hiroshige aveva ottenuto la stessa sensazione attraverso un processo xilografico riproducibile, trasformando un acquazzone fugace in una delle immagini più riconoscibili di Edo.
Fonti e approfondimenti
- The Metropolitan Museum of ArtDettagli della stampa, contesto della serie e la complessa tecnica delle linee di pioggia.
- Library of CongressStampa originale digitalizzata, dimensioni, titolo e informazioni sui diritti.
- Van Gogh Museum, Ponte sotto la pioggiaLa risposta pittorica di Van Gogh a Hiroshige, realizzata nel 1887.