ポール＝マルリーの洪水 - アルフレッド・シスレー

セーヌ川が氾濫したあと

1876年3月、セーヌ川が氾濫し、パリ西郊の村ポール＝マルリーが水につかりました。シスレーの住むマルリー＝ル＝ロワに近い場所です。彼は洪水の最盛期だけでなく、水位が変わっていく過程も複数の絵に残しました。

本作はその連作の後半にあたります。日差しが戻り、水は下がりつつあります。前景に道路の一部が現れたため、シスレーは一面の水を横から眺めるのではなく、道の先を正面に据えることができました。

地平線は低く、大きな雲が広い青空を横切ります。砕けた白と灰色は、下の水面の反射に呼応しています。明るくなった空が解放を予感させる一方、洪水はそれを生んだ気象と切り離せないものとして描かれています。

左では、酒商の看板と建物の硬い輪郭が、揺れる水面に抵抗します。右では木々、舟、反射が筆触へとほどけます。動かない建築と流動する水を、シスレーは異なる確かさで描き分けました。

英雄的な救助も、そびえ立つ波もありません。店先には人が立ち、冠水した道にはまだ舟があります。シスレーは異常な出来事を、日常生活の尺度で捉えました。静かだから洪水が無害だったわけではありません。水を避けながら暮らしがどれほど早く組み替えられるかを記録しているのです。

ポール＝マルリーのほかの洪水画と並べると、本作は一つの時間の流れに位置づけられます。水が増し、見慣れた村を変え、やがて引いていく。光の変化に向けられた印象派の関心は、状況の変化にも及びます。同じ場所が二度まったく同じ主題になることはありません。