上野の月の松

木から生まれた額縁

この古松は、ほぼ円を描くように曲がった枝で名高かった。広重はその輪を画面いっぱいに大きく手前に描き出している。粗い松葉と黒々とした幹が、はるかに繊細な遠景を取り囲み、一本の生きた木を、主題であると同時に眺めるための道具へと変えている。

近景と遠景がひとつの画面に共存する

松の輪の内側には、不忍池の中島に建つ弁天堂が見える。建物そのものは小さく描かれているが、その配置ゆえに見逃しようがない。江戸の版画では、縦長の画面に奥行きを与えるために前景の物を誇張して描くことがよくあるが、ここではその手法が、木の枝越しに景色を見つける楽しみそのものをも再現している。

残らなかった名所

人々は上野の清水観音堂にあるこの月の松を一目見ようと訪れた。もとの木は明治期に失われてしまったが、後継の松がその後、同じように輪の形に仕立てられている。広重の版画が伝えているのは、単なる植物としての珍しさではない。江戸の人々が、この木を通して自分たちの街を眺めた、その独特のまなざしなのである。

決して完全には閉じない円

松の輪はいびつで、開いており、生き生きとしている。松葉がその縁を乱し、小枝がそこから外へと逃れ出し、太い幹は下から入り込みながらも、きちんとした境界線にはならない。こうした不完全さのおかげで、この装置は描かれた望遠鏡のようには感じられない。広重は、一本の実際の木がこの形に仕立てられ、愛でられ、そして景色を構成するために用いられたのだということを、私たちに意識させるのである。

中央に見える寺院は、単に額縁によって拡大されているわけではない。周囲の池や屋根、遠くの陸地は、枝の隙間や外側にも見えており、そのため視線は、松そのものを見ることと、松越しに見ることとの間を行き来する。この移り変わりこそが、この版画のひそやかな仕掛けである。それ自体が目的地となるほど名高い対象が、同時に、もうひとつの名所を眺めるための手段にもなっているのだ。