Een storm gemaakt van rechte lijnen
De hemel is opengebarsten, maar Hiroshige toont geen zacht regengordijn. Hij trekt twee velden van scherpe diagonale lijnen over de prent. Hun tegengestelde richtingen maken de stortbui onrustig, terwijl de donkere band boven de horizon suggereert dat de storm de overkant van de Sumida heeft opgeslokt.
Het drukken van zulke dunne, dicht opeenstaande regenslierten vergde grote precisie. De lijnen moesten het snijden, inkten en afdrukken helder doorstaan. Ze lopen over brug, water, mensen en lucht zonder het beeld af te vlakken, doordat hun ritme op elke ondergrond anders werkt.
Iedereen reageert anders
Op Shin-Ōhashi leunen reizigers tegen de storm in. Eén persoon heeft een paraplu; anderen bedekken zichzelf met hoeden of een strocape en haasten zich naar een schuilplaats. Beneden blijft een schipper aan het werk. Op het verre water is een lang houten vlot teruggebracht tot een paar donkere horizontale strepen.
De brug komt linksonder het beeld binnen en verdwijnt rechts weer uit zicht, zodat geen van beide oevers zichtbaar is. Ook wij lijken midden op de oversteek door de bui overvallen. Atake, de wijk uit de titel, ligt aan de overkant en blijft een verre aanduiding in plaats van een uitgewerkte bestemming.
De regen van Hiroshige bereikt Van Gogh
Dertig jaar later vertaalde Vincent van Gogh deze prent in olieverf. Zijn Bridge in the Rain behoudt de brug, figuren en regen van Hiroshige, maar intensiveert de kleur en voegt een decoratieve rand toe gevuld met Japanse karakters die zijn ontleend aan andere prenten.
De kopie maakt Hiroshige's techniek des te indrukwekkender. Van Gogh kon zijn regen rechtstreeks met een fijn penseel trekken. Hiroshige en zijn medewerkers bereikten hetzelfde effect met een herhaalbaar houtdrukproces en maakten van een vluchtige bui een van de herkenbaarste beelden van Edo.
Bronnen en verder lezen
- The Metropolitan Museum of ArtPrintdetails, seriecontext en de veeleisende regenlijntechniek.
- Library of CongressGedigitaliseerde originele druk, afmetingen, titel en rechteninformatie.
- Van Gogh Museum, Brug in de regenVan Goghs geschilderde reactie op Hiroshige uit 1887.