Um baile de domingo em Montmartre
O Moulin de la Galette era um jardim de baile popular na Butte Montmartre, então ainda mais parecida com uma aldeia do que com o centro de Paris. Ao domingo à tarde, os visitantes podiam comer, beber e dançar até à meia-noite. Uma pequena orquestra tocava numa plataforma, enquanto as acácias filtravam a luz do dia sobre o pátio.
Renoir não nos apresenta uma bailarina principal. Conversa, flirte, olhares e movimento entrecruzam-se. A mesa em primeiro plano oferece um ponto de entrada, e depois rostos e chapéus vão conduzindo o olhar através de uma multidão que parece prolongar-se para além de cada margem da tela.
Amigos, artistas e mulheres trabalhadoras
Várias figuras eram amigos de Renoir. O crítico Georges Rivière está sentado à mesa; os pintores Franc-Lamy e Norbert Goeneutte surgem nas proximidades. Entre os outros modelos contavam-se artistas, um pintor cubano, costureiras locais e jovens trabalhadoras a quem Renoir pagava para posar.
Conhecer os seus nomes não transforma a cena num retrato de grupo. Renoir reorganizou sessões individuais numa atmosfera partilhada. O tema do quadro é a própria sociabilidade: a troca constante de olhares, comentários e pares de dança num espaço público.
Uma luz que se recusa a ficar parada
A luz do sol atravessa a folhagem em manchas de azul-claro, rosa e dourado. A luz artificial junta-se-lhe por baixo das árvores e das zonas cobertas. Em vez de modelar cada corpo com uma única fonte estável, Renoir deixa a luz espalhar-se pelos casacos, pelos vestidos e pelos rostos à medida que a multidão se movimenta.
Essa cintilação valeu ao quadro algumas críticas quando foi exposto na mostra impressionista de 1877. As formas pareciam dissolver-se. Hoje, essa mesma instabilidade é central para o seu fascínio: a tela inteira comporta-se menos como uma fotografia posada do que como a memória de estar dentro de uma tarde animada.
Uma obra-prima salva por outro pintor
Gustave Caillebotte, o pintor de Rua de Paris, dia de chuva, adquiriu a tela pouco depois de ela ter sido exposta. Colecionava obras de colegas impressionistas e tratou de garantir que a sua coleção passasse para o Estado francês. O legado gerou controvérsia, mas as obras aceites ajudaram a fundar aquela que se tornaria uma coleção pública essencial do impressionismo.
O quadro liga, assim, duas histórias consecutivas da Arte do dia. Caillebotte pintou a cidade moderna escurecida pela chuva; ajudou também a preservar, para o público, a luminosa multidão de Montmartre pintada por Renoir.
Fontes e leituras adicionais
- Registo da coleção do Musée d'OrsayDetalhes do objeto, história de exposição, luz e receção contemporânea.
- Estudo do Musée d'Orsay pelo 150.º aniversárioO local, os seus visitantes e os modelos identificados.
- Musée d'Orsay, retrato de colecionador de CaillebotteA posse da obra por Caillebotte e o seu legado.