Oliveiras

Um olival construído numa única linguagem em movimento

Pequenas marcas curvas descrevem as folhas, faixas mais longas serpenteiam pelo solo e pinceladas pálidas enrolam-se pelo céu. Os elementos mantêm-se distintos na cor, mas compartilham o mesmo ritmo. Van Gogh não torna a paisagem instável por perder a estrutura; os troncos escuros e a linha das colinas distantes mantêm o movimento coeso.

Trabalho, estação e um olhar repetido

Ao longo de 1889, Van Gogh pintou repetidas vezes os olivais em redor de Saint-Rémy. Observava os trabalhadores na colheita e ajustava a sua paleta consoante o tempo e a estação mudavam. Tal como nos motivos em série de Monet, a repetição do tema tornava visível a diferença, embora as pinceladas de Van Gogh confiram a cada versão um caráter intensamente corporal.

Um tema religioso sem figuras

Van Gogh criticava algumas pinturas religiosas do seu tempo por as considerar encenadas e sentimentais. As oliveiras ofereciam-lhe uma paisagem ligada ao mundo bíblico e à vida agrícola do presente. Podia assim abordar a resistência, a consolação e o sentimento espiritual através de troncos e terra observados diretamente, em vez de ilustrar um episódio sagrado.

O olival move-se sem vento

Os contornos percorrem cada parte da paisagem. Os troncos torcem-se, o terreno eleva-se em pinceladas curtas e o céu enrola-se por cima das colinas, de modo que nenhuma zona se torna um fundo passivo. Van Gogh não isola algumas árvores pitorescas. Faz antes com que todo o olival compartilhe uma mesma energia inquieta, enquanto a cor mantém distintos o tronco, a folha, a terra e a nuvem.

A série das oliveiras mudava consoante a estação e a hora do dia. Nesta pintura, a folhagem verde-pálida responde a um céu cujo azul é interrompido por um movimento branco. Um olhar atento revela que a descrição naturalista e a intensidade emocional não são alternativas uma à outra. As árvores permanecem reconhecivelmente antigas, árvores de trabalho podadas, mas os seus nós e ritmos tornam-se uma linguagem através da qual Van Gogh podia abordar a resistência sem acrescentar qualquer figura humana.