Um espetáculo feito de espera
Degas povoa o estúdio com gestos que o público normalmente não vê. Uma bailarina coça as costas, outra ajusta uma fita e outras apoiam-se ou sentam-se. Essa variedade decompõe o corpo de baile em indivíduos, revelando o trabalho repetitivo por detrás do movimento coordenado do palco.
O mestre ao centro
Jules Perrot ergue-se com uma longa bengala, usada para marcar o compasso no chão. Antiga estrela internacional do balé, dava então aulas na Ópera de Paris, já depois de se retirar do palco. A sua figura escura e ereta estabiliza uma composição que, de resto, se enche de tutus claros e poses dispersas.
Uma sala que parece cortada ao acaso
As tábuas do chão e as paredes precipitam-se em direção a um canto distante, enquanto os corpos são cortados pelas margens, como se a vista continuasse para além da tela. Degas planejou estes efeitos através de desenhos e estudos preparatórios. A aparência de instantâneo é, na verdade, construída, recorrendo a áreas de chão vazio inesperadas e a figuras parciais para nos fazer sentir presentes dentro de um ensaio de trabalho, e não sentados diante de um espetáculo acabado.
O ensaio está cheio de espera
Apenas uma bailarina dança perante o mestre de balé. À sua volta, as outras alongam-se, ajustam o vestuário, coçam as costas, conversam ou observam com atenção desigual. Degas torna o ensaio convincente através destas pausas nada heroicas. A aula não é uma fila de corpos graciosos e idênticos, mas sim um local de trabalho onde a disciplina inclui também o tédio e a repetição.
A sala parece observado com naturalidade, mas a sua assimetria é exata. As tábuas do chão puxam para o fundo, uma figura cortada em primeiro plano aproxima-se de nós, e o centro desafogado dá espaço para que a bengala do professor e a bailarina se destaquem. Degas desenhou e recombinou poses ao longo do tempo, em vez de captar um único instante fotográfico. A espontaneidade aparente é fruto dessa construção, e cada interrupção ajuda o espaço a parecer temporariamente ocupado.
Fontes e leituras adicionais
- The Metropolitan Museum of ArtFicha do objeto, as bailarinas, Jules Perrot e o contexto do estúdio.
- Musée d'Orsay, Degas na ÓperaContexto institucional sobre os temas de balé de Degas e os seus métodos de trabalho.