Ophelia

Sonundan hemen önce duran trajedi

Shakespeare’in Hamlet oyununda Kraliçe Gertrude, suya doymuş giysileri onu aşağı çekerken Ophelia’nın şarkı söylediğini anlatır. Millais bu aralığı seçer. Ağzı hâlâ açıktır, çiçekler elinden sürüklenir ve elbisesi onu hâlâ su üstünde tutar. Duruşu güzel görünecek kadar huzurlu, rahatsız edici kalacak kadar dengesizdir.

Yaprak yaprak resmedilen nehir kıyısı

Millais, Surrey’deki Hogsmill Nehri’nin yanında çalışarak bitki örtüsünü açık havada Ön Raffaellocu bir titizlikle resmetti. Böceklerden, havadan ve uzun günlerden yakınsa da sonuçta her saz ve çiçek, gözleme dayanan bir varlık kazanır. Doğa belirsiz bir arka plan değildir. Kayıtsız bolluğu, insanın öyküsünü daha da yoğunlaştırır.

Metinden ve hayal gücünden gelen çiçekler

Söğüt, ısırganlar, papatyalar ve çiçek çelengi, Shakespeare’in betimlemesiyle yakından ilişkilidir. Millais, uyku ve ölümle ilişkilendirilen kırmızı gelincik de dahil başka simgesel bitkiler ekledi. Bitkileri tanımak resmi zenginleştirebilir, ama çiçekler bir bilmeceden fazlasıdır. Keskin canlılıkları, renkleri ve çeşitlilikleri, Ophelia’nın sönmekte olan bilincine karşı durur.

Çiçekler birden fazla öykü taşır

Millais nehir kıyısını açık havada olağanüstü bir özenle resmetti, ardından figürü atölyede ekledi. Bitkiler tek tek tanınabilir ve birçoğu aşk, anımsama, masumiyet veya ölümle ilişkilidir. Ama bunlar aynı zamanda belirli bir nemli yerde bir arada yetişen türlerdir. Simge ve botanik gözlem, ayrı dünyalara ait olmak yerine birbirini güçlendirir.

Ophelia’nın duruşu, krizi askıda tutar. Elbisesi yayılıp onu hâlâ su üstünde tutar, avuçları açık kalır ve yüzü tuhaf biçimde sakin görünür. Shakespeare, suya doymuş giysilerin onu aşağı çekmesinden önceki bir anı anlatır; böylece Millais hem su üstünde kalmayı hem boğulmayı resmedebilir. Akarsu, olanı fark etmeyi geciktirecek kadar güzeldir. Karanlık su ve ağırlaşan kumaş fark edildiğinde bu güzellik, huzursuzluğun bir parçasına dönüşür.