Ophelia

Bi kịch treo lại trước hồi kết

Trong Hamlet của Shakespeare, Hoàng hậu Gertrude kể Ophelia hát khi quần áo đẫm nước kéo cô xuống. Millais chọn khoảng thời gian ấy. Miệng cô vẫn mở, hoa trôi khỏi tay và chiếc váy vẫn đỡ cô. Tư thế đủ yên bình để đẹp và đủ bất ổn để còn gây bất an.

Bờ sông được vẽ từng chiếc lá

Millais làm việc bên sông Hogsmill ở Surrey, vẽ thực vật ngoài trời với độ chính xác của trường phái Tiền Raphael. Ông than phiền về côn trùng, thời tiết và những ngày dài, nhưng kết quả cho mỗi cọng sậy và bông hoa một sự hiện diện được quan sát. Thiên nhiên không phải phông nền mơ hồ. Sự phong phú thờ ơ của nó làm câu chuyện con người thêm mãnh liệt.

Hoa từ văn bản và sáng tạo

Liễu, tầm ma, cúc dại và vòng hoa liên hệ chặt chẽ với mô tả của Shakespeare. Millais thêm những cây mang biểu tượng khác, gồm anh túc đỏ gắn với giấc ngủ và cái chết. Nhận dạng thực vật có thể làm bức tranh phong phú hơn, nhưng hoa không chỉ là một câu đố. Sự sống sắc nét, màu sắc và đa dạng của chúng đối chọi với ý thức đang tắt dần của Ophelia.

Hoa mang nhiều hơn một câu chuyện

Millais vẽ bờ sông ngoài trời với sự chú ý phi thường, rồi thêm nhân vật trong xưởng. Có thể nhận dạng từng loài cây, và nhiều loài gắn với tình yêu, tưởng nhớ, ngây thơ hoặc cái chết. Nhưng chúng cũng là các loài cùng mọc ở một nơi ẩm cụ thể. Biểu tượng và quan sát thực vật củng cố nhau thay vì thuộc hai thế giới riêng.

Tư thế Ophelia giữ cơn nguy kịch trong trạng thái lơ lửng. Váy cô trải ra và vẫn nâng cô, lòng bàn tay còn mở, gương mặt trông bình thản lạ lùng. Shakespeare mô tả khoảnh khắc trước khi quần áo đẫm nước kéo cô xuống, cho phép Millais vẽ cả nổi lẫn chìm. Dòng suối đủ đẹp để trì hoãn việc nhận ra. Khi bạn nhận ra làn nước tối và lớp vải nặng trĩu, vẻ đẹp ấy trở thành một phần của cảm giác bất an.