Ánh nhìn được chủ ý hướng sang nơi khác
Edma Morisot ngồi thấp trong cỏ, cầm cuốn sách xanh, với ô che nắng và quạt nằm bên cạnh. Cô đủ gần để thành một bức chân dung, nhưng đôi mắt cúi xuống từ chối cuộc trao đổi thường thấy giữa người mẫu và người xem. Bạn có thể ngắm tấm mạng xanh trên mũ, vòng cổ và những trang giấy nhạt màu, nhưng không làm gián đoạn sự tập trung của cô.
Ảnh X-quang cho thấy Berthe Morisot đã sửa đổi mối quan hệ này. Ban đầu, Edma nhìn ra phía người xem, gần với ánh nhìn trực diện thường thấy ở các nhân vật của Edouard Manet. Morisot đã vẽ lại đôi mắt để hướng chúng về cuốn sách. Chính thay đổi nhỏ ấy đem lại vẻ riêng tư cho cảnh hoàn chỉnh.
Màu trắng được tạo nên từ đồng cỏ
Chiếc váy của Edma là mảng hình sáng nhất, nhưng không phải một mảng trắng phẳng. Những mảng bóng xanh xám, những nét hoa nhỏ và sắc xanh xung quanh điểm vào mặt vải. Hoa văn trên váy tương ứng với hoa dại và những ngọn cỏ mọc tự nhiên, khiến nhân vật vừa nổi bật riêng vừa hòa vào ánh sáng ngoài trời.
Khuôn mặt được hoàn thiện ít hơn nhiều so với mũ, sách hay mảng váy rộng. Morisot để nét bút nhanh truyền đạt không khí thay vì làm rõ mọi đường nét như nhau. Bức tranh mời bạn nhận ra một người qua tư thế và sự chú ý cũng nhiều như qua diện mạo chi tiết.
Người mẫu cũng là chị gái họa sĩ
Edma và Berthe từng cùng học hội họa, nhưng sau khi kết hôn Edma gần như ngừng triển lãm. Ở đây cô không phải người đọc sách vô danh hay nữ nhân vật văn học được dàn dựng. Morisot vẽ một người mà bà hiểu đời sống nội tâm, đang say mê hoạt động bình thường có thể thực hiện trong thế giới xã hội hai chị em cùng sống.
Cleveland Museum ghi nhận rằng các chủ đề của Morisot thường phản ánh những ràng buộc đặt lên phụ nữ thời bà. Đọc sách không cần biến các giới hạn ấy thành câu chuyện kịch tính. Sức mạnh của tác phẩm nằm ở việc coi dòng suy nghĩ không bị gián đoạn của một phụ nữ là đủ để bao quát một không gian hội họa rộng lớn.
Một tác phẩm yên lặng bước vào triển lãm cấp tiến
Đọc sách xuất hiện trong triển lãm độc lập năm 1874, nay gắn với sự khởi đầu của trường phái Ấn tượng. Morisot không chỉ đến xem thử nghiệm ấy. Bà là một trong những họa sĩ chọn triển lãm ngoài hệ thống Salon chính thức, và sau đó tham gia bảy trong tám triển lãm của nhóm.
Không gì trong đồng cỏ tuyên bố nổi loạn bằng cử chỉ lớn. Thách thức nằm ở những gì Morisot cho là xứng đáng với hội họa nghiêm túc: nét vẽ trông chưa hoàn thiện, ánh sáng ngoài trời thay đổi, một người thân và khoảnh khắc không trình diễn cho bạn. Hướng đôi mắt Edma về trang sách hoàn tất lựa chọn ấy.
Nguồn và đọc thêm
- Hồ sơ bộ sưu tập Cleveland Museum of ArtĐúng tác phẩm, người mẫu, chất liệu, chi tiết nhìn thấy, phát hiện X-quang và bối cảnh xã hội.
- National Gallery of Art, Paris 1874Triển lãm Ấn tượng đầu tiên và vị trí của Morisot trong nhóm độc lập.
- National Gallery of Art, Mẹ và chị gái của họa sĩEdma Morisot, hoàn cảnh của hai chị em và việc Morisot tham gia các triển lãm Ấn tượng.